영하의 날씨에서도 전통은 계속된다 - 주현절 전경

매년 1월 19일은 정교 국가라고도 할 수 있는 러시아에서 전통적으로 특별한 날입니다. 바로 예수가 세례요한에게 세례를 받은날이기 때문입니다. 

이날 정교를 믿는 이들은 인근 강의 얼음을 뚥거나 수영장을 임대해 잠시이나마 차가운 물 속에 들어갔다 나오는 퍼포먼스를 펼칩니다. 이것을 가르켜 주현절 수영이라고도 부르는데요. 그간 지었던 죄를 씻는 날인셈입니다. 일반적으로 해외에서는 겨울수영이라는 명칭으로 알려져있습니다.

이는 예수가 요르단강에서 세례자 요한에게 세례를 받은 것에서 기인한 행사인데요. 이러한 퍼포먼스는 정교신자들에게는 종교적인 행동이지만 일반 시민들에게는 새해 소원을 비는 러시아의 오래된 전통행사로 인식되어 있기에 상당수의 일반시민들도 참여합니다. 다시말해 정교를 믿건 안믿건 간에 체험형 문화행사로 여긴다는 이야기입니다. 그렇기에 이날은 인근 강이나 호수 등에 사람들이 북적대며 겨울철에 실.내외 수영장의 예약이 어려운 거의 유일한 날이기도 합니다. 

이 행사의 원산지인 요르단강은 비교적 따뜻한 편이기에 그리 문제될것이 없겠지만 러시아의 강들은 이맘때 그리 따뜻하지 않다는 것이 문제라면 문제겠습니다. 아니 매우 차갑다고 해야겠지요. 종교적 신념이 있는 이들에게는 자신의 신앙심을 고취시키는 행사일지 모르겠지만, 자칫 잘못 하면 심장마비가 올 수 있기때문에 상당한 주의를 기울여야 하는 전통 행사이기도 합니다. 그래서 이 행사가 벌어지는 장소에는 만일을 대비해 응급대원들이 상주하며 시민들의 안전을 체크합니다. 

매년 러시아의 각 지역 관공서에서는 예수 공현축일날 면밀하게 외부 날씨를 체크한 뒤에 허가여부를 결정하곤 하는데요. 특별히 추운날씨인  경우를 제외하고는 대부분 허가되며, 허가를 안한다 하더라도 감행되곤 합니다. 각설하고.

2012년 러시아 힘키의 모스크바 운하에서 펼쳐진 주현절 수영 현장을 이미지로 만나보시죠.