러시아의 부활절 '빠스하'

지난 15일은 러시아 정교회의 부활절이었다. 정교(正敎)국가라고 할 수 있는 러시아에서도 부활절('빠스하(Пасха)')은 종교적으로 중요한 기념일이다. 

러시아에서는 부활절 전날 정교 신자들은 부활 케이크(or 부활절에 가족과 함께 먹을 음식들)를 들고 성당에 가 성직자들의 축성을 받고 부활절 당일날에는 러시아 전역의 정교 성당들에서 기념행사가 벌어진다. 부활절과 관련된 주요행사는 TV에서 생중계를 해줄 정도이다. 

988년에 전래된 정교는 국가의 적극적인 비호와 전도를 통해 기존에 팽배하던 토속신앙과 결합되어 독특한 모습으로 오늘날까지 이어져 내려오고 있다. 러시아에서 정교는 그네들 근간에 자리한 정신적인 기둥과도 같다. 종교를 인정하지 않았던 소비에트 공화국 시절에도 국가가 인정한 교회가 존립(비록 국민에 대한 선전용의 이미지가 강했지만)할정도였다. 결국 사회주의 체제는 막을 내렸지만 정교 신앙과 러시아 정교회는 살아남았던 것이다. 

러시아인을 정확히 이해하기 위해서 그들의 신앙과 종교기관을 아는 일은 꼭 필요한 일일 것이다. 왜냐하면 러시아 정교회와 정교 신앙은 러시아의 역사와 같이 해 온 살아있는 증인으로서 러시아인들의 생활관습이나 정신적인 문화를 이해하는데 필수적인 요소이기 때문이다. 

간혹 주변 정교 교회에 나가 살펴보면 대체적으로 시니어들이 많음을 볼 수 있다. 젊은이들이 아주 없는 것은 아니지만 대체적으로 연령대가 높다. 현재 얼마나 많은 러시아인들이 정교회 신자인지는 정확하게 파악되고 있지는 않지만, 공산주의 정권 말기인 1990년의 경우 인구의 약 29% 수준으로 파악되고 있으며, 체제 전환 이후에는 이 비율이 분명히 높아진 것은 사실이다. 추정치로는 러시아 국민 60~65% 가량으로 보는 것이 많은 사람들이 동의하고 있는 수치이며, 완만하게 정교를 믿는 신앙인들이 늘어나고 있는 것으로 파악되고있다.